Le 11 novembre

1918 – 2018 la cérémonie du centenaire

Le 11 novembre 1918, dans toutes les communes, du moins celles qui avaient encore des cloches – ce qui n’était pas le cas ici – le tocsin a retenti pour annoncer la fin de quatre années terribles de guerre. Si la mémoire flanche bien souvent, ce n’est pas le cas ici. Le square du Combattant, où se trouve le Monument aux morts de la commune s’est révélé presque trop petit pour contenir la foule. On n’avait pas connu ça depuis 1924, date de l’inauguration du Monument.

Tout le monde était sur le pont : la Mairie, l’Association des Anciens Combattants, les écoles et collèges de la ville – Montaigne, Hélène Boucher, Guynemer, Provinces, Ronsard, Institution Lacordaire -, les sociétés de musique – Orchestre d’Harmonie, chorales Dominique Savio, du Haut de Mons et du Conservatoire -. Le programme musical particulièrement riche à mêler quelques morceaux de circonstances avec d’autres plus inattendus la « Neuvième Symphonie » de Beethoven avec chœur et orchestre.

Un vent d’émotion à soufflé sur cette succession de discours, de musique, de lecture des noms de toutes les victimes de la guerre. Pour chacun d’entre eux on a déposé une fleur. Francis Bossut, premier adjoint et la cheville ouvrière de cette cérémonie pouvait être satisfait. « C’est une très belle fin d’un cycle qui a commencé il y a quatre ans » a-t-il expliqué. « En 2014, nous avons rénové le monument aux morts à l’occasion de son 80^e anniversaire ». Devant la présence massive des habitants il n’en revient pas.  « Je n’ai jamais connu cela en plusieurs décennies de participation », ajoute le maire, Rudy  Elegeest. « Chaque nom de disparus a été prononcé n’est pas seulement celui d’un soldat. C’était tous des habitants de la commune. Leurs voix ont résonné dans les rues des alentours, aux comptoirs des commerces, dans leur lieu de travail, dans l’intimité des foyers. Aujourd’hui, ils sont revenus chez eux, chez eux. » Les « J’espère que parmi ces enfants venus déposer une fleur à l’occasion de cette cérémonie du centenaire, certains d’entre eux reprendront le flambeau pour perpétuer le souvenir de nos anciens », conclut Francis Bossut

Les « onze novembre » du centenaire

La période 2014 – 2018 a permis un retour mémoriel sur ces années terribles que furent celles de la guerre 1914 – 1918. C’est ce qu’on a appelé la période du « centenaire ». Ces quatre derniers « onze novembre » ont donné lieu à des cérémonies mémorables.

Pour organiser les cérémonies commémoratives, chacun a sa méthode. Celle de Francis Bossut, cheville ouvrière de ces dernières cérémonies, consiste à réunir tous les acteurs prêts à s’impliquer dans l’organisation de l’événement : ses collègues du conseil municipal, l’Association des anciens combattants, les écoles et leurs enseignants, les chorales et les sociétés de musique de même que les bonnes volontés de la société civile. 2018, donna lieu à une cérémonie exceptionnelle, mais les années précédentes on avait déjà pu voir de très belles choses. « Nous avons commencé ce cycle en 2014 avec la rénovation du « Monument » qui avait bien souffert », explique Francis Bossut.

« Nous avions déjà mobilisé plusieurs chorales et orchestres ». 2018 fut le point d’orgue. Une foule considérable était venue. On a joué la Marseillaise mais aussi la Neuvième symphonie de Beethoven. La liste des morts, inscrite dans la pierre, et répartie dans les différentes écoles de la commune, a été le point de départ d’un travail de reconstitution du parcours de chacun de ces soldats « morts pour la France ». À partir de ces données, la commune a pu éditer une brochure distribuée dans les écoles et aux différents membres du comité d’organisation.

Chaque soldat, avec une courte biographie, figure dans cette publication. « Je voulais marquer le coup », poursuit Francis Bossut, «qu’il reste une trace du travail accompli. » Alors, tous ces efforts ont-ils un sens ? « Je le crois », répond l’adjoint au maire. « Bien sûr, il y a les gens de la génération de ceux qui ont connu la guerre et pour qui cette cérémonie du 11 novembre était un jour de communion nationale. Ensuite, il y a la génération de ceux qui les ont connus – ce qui est mon cas puisque mon grand-père maternel qui avait fait la guerre n’est mort qu’en 1976 – et puis il y a ceux qui suivent. Bien sûr, je sais qu’avec le temps, cela va s’estomper peu à peu, mais j’ai pu lire dans le regard de ces élèves déposant une fleur sur le monument à la lecture de chaque nom de disparu, une profonde implication. Cette cérémonie du 11 novembre est un moment où sont exprimées notre appartenance à la Nation et la continuité de la République. Elle a un sens profond. »

En 2019, changement de décor : froid, pluie et parapluies ! Mais un noyau d’irréductibles Monsois n’a pas hésité à affronter les éléments pour commémorer ce 101^e anniversaire de l’armistice de la Grande guerre

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