Alex Wilson, le plus ancien habitant de l’avenue Robert Schuman. Il a connu les travaux du métro, mais pas que…
Alex est arrivé sur les lieux bien avant qu’on ne parle de ZUP, de Nouveau Mons et de métro. Il aura passé une partie importante de sa vie, bercé par le bruit des travaux qui se sont échelonnés entre les décennies 1950 et 1990.
En 1930, lorsqu’Alex emménage dans la toute nouvelle maison
que viennent de se faire construire ses parents, il vient tout juste d’avoir un an ! L’habitation est située, sentier des Près, une impasse cendrée qui fait face à la campagne… le bout du monde ! Le lieu a été effacé par les nouveaux plans d’urbanisme de la ZUP des années 1960, mais la maison d’Alex a été l’une des rares du secteur à être préservée. On la trouve désormais, avenue Robert Schuman, un tronçon de l’axe principal du nouveau quartier. « Ici, c’était la fin du bourg », se souvient-il « il y avait juste, en face, un minuscule chemin de terre qui partait vers les champs. » Dans les années 1950, les rues du secteur sont redessinées. En face de chez lui, on construit Mons-Sart, un lotissement aux habitations basses, le tout premier programme du futur « Nouveau Mons ». En 1960, la municipalité décide de mettre en œuvre une ZUP (Zone à urbaniser en priorité), qui impacte tout ce quartier. Au milieu de la décennie, la construction des Tours de l’Europe et sa résidence, l’immeuble phare du programme, est lancée.
« C’était devenu un chantier permanent », explique Alex. « Il y avait des camions qui passaient sans discontinuer sur l’avenue et les tours de l’Europe s’élevaient à une vitesse incroyable. Question poussière et bruit, c’était infernal, mais cela ouvrait des opportunités. J’étais électricien. J’ai vendu mon magasin de Fives pour me concentrer, ici, en face de chez moi. J’ai installé l’électricité de beaucoup d’appartements de cette résidence de l’Europe et ensuite, les interphones. Cela m’a pris cinq ans de travail. Ensuite, j’ai entretenu ces installations pendant 18 ans. »
Au début des années 1990, on annonce l’arrivée de la nouvelle ligne de métro dans la commune.
Au début, tout va bien pour les riverains des avenues Robert-Schuman et Acacias. Le trajet du métro emprunte l’avenue Alphonse Gayet, à l’autre bout du nouveau Mons. Mais les habitants du coin sont vent-debout contre ce nouveau projet qui impacte leur environnement. Ils trouvent un puissant écho jusqu’au sein de l’équipe municipale. C’est ainsi que le métro, arrivant de Lille, s’invite sur l’axe Emile Zola – Acacias – Robert Schuman, juste devant la maison d’Alex !
« Il était prévu de faire ces travaux en aérien »
raconte Alex. « Avec le bruit des rames, la vue bouchée, c’était une catastrophe pour les riverains. Nous nous sommes mobilisés. J’ai passé des soirées entières à glisser des tracts dans les boîtes aux lettres, y compris dans toutes les maisons du Haut-de-Mons. » L’opposition est telle que les pouvoirs publics revoient leur copie. Le chantier du nouveau métro sera une tranchée ouverte, que l’on fermera une fois les travaux achevés. Les ennuis d’Alex – et des autres riverains – ne sont pas terminés : « On a vécu quelques mois de cauchemar », témoigne Alex. « Pour soutenir le bâti servant à couler le béton, il est arrivé une machine qui ressemblait à un immense marteau. Elle enfonçait de grands fers en U dans le sol. Boum ! Boum ! En plus du bruit, les maisons tremblaient. À la fin du chantier, elles étaient fissurées de partout. Nous avons attaqué en justice, mais nous avons perdu notre procès. Selon les juges, il aurait fallu faire des photos des murs avant le chantier, à l’endroit précis où se sont produites les fissures, pour prouver que c’était bien les travaux qui étaient responsable des dégâts ! On ne peut pas penser à tout ! Nous n’avons reçu aucune indemnité ! »
Alex, a profité de ce chantier pour se transformer en reporter-photographe : « Je me suis acheté un Canon 24×36, à pellicule. À cette époque, c’était du très beau matériel pour un amateur. Je n’avais qu’à sortir de chez moi pour faire mes photos. Je suis venu assister à la sortie du tunnelier qui venait de Lille, à peu près au niveau de l’actuelle station Mons–Sart. J’allais partout. Je descendais même à l’intérieur du chantier pour faire mes clichés. Je croisais des ouvriers qui ne m’ont jamais rien dit ! C’était une autre époque ! »
Galerie
des photos d’Alex…
