Un peu après 1900, cet axe qui mène de Lille à Roubaix s’appelait la Rue de Roubaix.
Elle était empruntée par le tramway qui reliait les deux villes, le « F », dont on voit ici une rame en direction de Lille. Cette route était aussi le lien des deux communes par les autres moyens de transport. Le photographe a posé son pied devant le carrefour de la Sablière, à l’intersection des rues de Roubaix, Mirabeau et de l’avenue de la Sablière. À cette époque les intersections – qui desservaient deux rues à la fois – étaient prises d’assaut par les commerces de proximité. Celui de gauche est la pharmacie Parsy tandis que celui d’en face est l’estaminet Castille. Le photographe a embauché les habitants de la rue comme figurants : le pharmacien et sa cliente, les habitués du café, deux gamins qui poussent un chariot et la ribambelle des enfants des deux écoles proches : Rollin pour les garçons, Sévigné pour les filles. Au fond de la rue, on aperçoit le bâtiment des douanes.
Aujourd’hui, la rue principale s’appelle la rue du général De Gaulle.
Les bâtiments d’angle n’ont guère changé si ce n’est dans leur destination : celui de droite est devenu une habitation tandis que la pharmacie s’est transformée en agence immobilière. Le tramway n’existe plus il a été remplacé par l’autobus de la ligne 13 qui va de Lille-Fives à l’Hôtel de ville de Villeneuve-d’Ascq. C’est pourquoi, au lieu d’aller tout droit vers Lille, le bus tourne à gauche vers la station de métro Mons-Sarts, avant de se rendre à Fives. En cette époque d’épidémie, la circulation routière sur cet axe entre Villeneuve-d’Ascq et Lille s’est considérablement réduite. Les piétons qui traversent le carrefour viennent pour la plupart de la station de métro proche. Ils se rendent à l’hôtel Formule 1, situé au fond de l’avenue de la Sablière. Au fond de la rue, le monument aux morts a remplacé l’hôtel des douanes.
